セルフブランディングの考え方｜自分の強みを見つけ、活かすための４つの視点

はじめに

「自分に向いている仕事は何だろう？」
「やりたいことを、どうやって見つければいいのだろう？」

仕事や将来について考えるとき、そんな悩みを持つことがあると思います。
では、やりたいことが見つかり、その仕事を始めることができたら、悩みはなくなるのでしょうか。
おそらく、今度は少し違った悩みが出てくるのではないでしょうか。

「自分の強みって何だろう？」
「やりたいことはあるけれど、それが本当に仕事になるのだろうか？」
「同じような仕事をしている人がたくさんいる中で、自分の特徴をどう出していけばいいのだろう？」

特に、デザインや映像、イラスト、文章など、個人の技術や表現を活かす仕事では、こうしたことを考える機会もあると思います。
技術を磨くことはもちろん大切です。しかし、技術が上達することと、ほかの人との違いが生まれることは、必ずしも同じではありません。
自分と同じような技術を持っている人は、ほかにもいるでしょう。自分より経験が豊富な人も、技術の高い人もいるかもしれません。

では、その中で自分は、どのような方向に進んでいけばよいのでしょうか。
さらに技術を磨くのか。新しい分野に挑戦するのか。特定の分野に専門性を持たせていくのか。
こうしたことを考えるとき、ひとつの手がかりになるのが「セルフブランディング」という考え方です。

セルフブランディングというと、自分の個性をアピールしたり、SNSなどで知名度を高めたりすることを思い浮かべるかもしれません。
しかし、その前に考えてみたいことがあります。

自分の強みは何なのか。そして、その強みをどこで活かしていくのか。

自分では特別だと思っていないことでも、ほかの人にとっては難しいことかもしれません。
同じ技術でも、活かす分野が変われば、求められ方が違ってくることもあります。
そう考えると、セルフブランディングは、自分をどう見せるかだけでなく、自分の強みを見つけ、その活かし方を考えることでもあるように思います。

これはフリーランスだけの話ではありません。企業や組織に所属していても、自分の専門性や特徴をどのように育てていくかは、仕事を続けるうえで関係してくることだと思います。

私は、自分の強みや仕事の方向性を考えるとき、次の４つの視点があると思っています。

1. 得意なもの
2. ニーズのあるもの
3. 競合の少ないもの（人がやりたがらないこと）
4. 仕事になるもの

この４つが重なるところに、自分の特徴を見つけ、育てていくヒントがあるのではないでしょうか。

今回は、この４つの視点から、自分の強みの見つけ方と、その強みをどう活かしていくか、そして今後の方向性を考えるためにどんな準備ができるのかを整理してみたいと思います。

セルフブランディングと差別化は、どう関係するのか

差別化というと、ほかの人よりも高い技術を身につけたり、誰にも真似できない能力を持ったりすることを想像するかもしれません。
もちろん、それもひとつの方法です。

ただ、技術の高さだけで違いを出そうとすると、際限のない競争になってしまうことがあります。

例えば、同じイラストレーターでも、キャラクターが得意な人、商品説明のイラストが得意な人、医学や科学の図解を得意とする人がいます。
それぞれに必要な知識や表現方法は違いますし、ひとつの基準で優劣をつけられるものでもありません。
Webデザインや映像制作、文章を書く仕事でも同じでしょう。
同じ技術を持っていても、扱う題材や対象とする人、これまでの経験によって、提供できるものは変わってきます。

つまり、差別化には「ほかの人より上手になる」という方向だけではなく、「自分の強みが活きる分野を見つける」という方向もあるのだと思います。

また、必ずしも新しい技術を身につけなくても、すでに持っている知識や経験の組み合わせによって、特徴が生まれることもあります。
その特徴をどう見つけ、どのような専門性として育てていくのか。
ここからが、今回考えてみたいセルフブランディングの話です。

自分の強みを考える４つの軸

① 得意なもの｜自分にとって自然にできること

まず考えたいのが、自分が何を得意としているのかということです。
ここでは、「好きなこと」と「得意なこと」を少し分けて考えてみます。

好きだからといって、必ずしも得意とは限りません。反対に、それほど意識していなかったことが、実は自分の強みになっている場合もあります。

例えば、複雑な情報を整理することが得意な人がいます。
細かな作業を正確に進めることが得意な人もいれば、相手の曖昧なイメージを具体的な形にすることが得意な人もいるでしょう。
こうした能力は、本人にとっては当たり前すぎて、特別なものだと感じていないこともあります。

また、強みは必ずしもひとつの技術とは限りません。

例えば、CG制作ではモデリングやアニメーションなどの技術に加えて、対象となるものの構造や仕組みを理解する力が必要になる場合があります。
さらに、その仕組みを映像でわかりやすく伝える能力も求められます。
それぞれの能力を単独で考えると、それほど珍しいものではないかもしれません。

しかし、複数の能力を組み合わせてみると、ほかの人とは少し違った特徴が見えてくることがあります。
自分の得意なことを考えるときには、特別な才能を探すだけでなく、これまでの経験を振り返ってみるとよさそうです。

• 人から評価されたことは何か
• 何度も相談されたことは何か
• ほかの人が苦労していても、自分は比較的自然にできることは何か
• これまでに身につけた、異なる分野の知識を組み合わせられないか

自分では大したことではないと思っていた能力が、別の視点から見ると強みになるかもしれません。

② ニーズのあるもの｜その強みを必要としている人がいるか

次の軸は、ニーズです。
自分が得意なことと、それを必要としている人がいることは、必ずしも一致しません。
ここでは、自分の技術そのものではなく、その技術によって何ができるのか、誰の役に立つのかを考えてみます。

例えば、3DCGを制作できるという技術があります。
それを必要としている人の目的は、必ずしもCGを作ること自体ではありません。
商品の魅力を伝えたい。製品の内部構造を説明したい。実際には撮影できないものを映像で表現したい。
そうした目的を実現するために、CGという手段が必要になることがあります。

同じことは、Webデザインや文章を書く仕事にも当てはまります。
Webサイトを作る技術があっても、それを必要としている人の目的は、企業の紹介だったり、情報の整理だったり、商品の説明だったりします。
その目的が違えば、求められる知識や能力も変わってくるでしょう。

ここで少し視点を変えてみます。
自分ができることを中心に考えるのではなく、その技術がどのような場面で必要とされているのかを考えてみる。
すると、今まで意識していなかった分野にも、自分の能力を活かせる場所が見つかるかもしれません。

例えば、映像制作であれば、広告やエンターテインメントだけでなく、教育、研究、製造業、医療など、さまざまな分野で映像が使われています。

同じ技術でも、使われる場所が変われば、その価値も変わります。
自分が普段関わっている業界の外側にも目を向けてみることが、差別化のヒントになるかもしれません。

③ 競合の少ないもの｜人がやりたがらないことに注目する

４つの軸の中でも、個人的に特に注目しているのが、この３つ目です。

仕事を選ぶとき、華やかなものや、楽しそうなもの、注目されている分野に目が向くのは自然なことだと思います。
例えばCG制作であれば、映画のVFXやゲームのキャラクター、魅力的なアニメーションなどに興味を持つ人は多いでしょう。
もちろん、それらの分野にも専門的な技術や知識が必要です。
ただ、人気のある分野には多くの人が集まります。
同じ方向を目指す人が多ければ、その中で自分の特徴を出していくことになります。

一方で、世の中には必要とされていても、あまり人がやりたがらない仕事があります。
例えば、次のようなものです。

• 地味で、あまり目立たない仕事
• 専門的な知識が必要な仕事
• 調査や確認に手間がかかる仕事
• 習得に時間がかかる仕事
• 複数の分野の知識が必要な仕事

こうした仕事は、興味を持つ人が限られやすいかもしれません。
しかし、ここで考えてみたいのは、ほかの人が面倒だと感じることが、自分にとっても面倒なのかということです。

例えば、産業機械の内部構造や動作を正確にCGで再現するには、図面を読み、部品の関係や機械の仕組みを理解する必要があります。
CGを作ること自体は好きでも、こうした調査や確認作業を面倒に感じる人もいるでしょう。

一方で、機械の仕組みを考えることが好きな人にとっては、むしろ興味深い作業かもしれません。
ある人にとって負担になることが、別の人にとってはそれほど負担にならない。
ここに、差別化の可能性があるように思います。

人がやりたがらないことを、無理に引き受けるという意味ではありません。

ほかの人が避ける理由が、自分にはあまり当てはまらない。
そうした分野であれば、自分の得意なことを活かしながら、ほかの人とは違った特徴を持てる可能性があります。

ただし、競合が少ないことには理由があります。
単純に需要がないのかもしれませんし、労力に見合う価値が認められにくい分野なのかもしれません。
そのため、誰もやっていないからといって、必ずしも魅力的な分野だとは限りません。

なぜ対応する人が少ないのか。その理由を考えることも、差別化ポイントを探すうえで参考になると思います。

④ 仕事になるもの｜専門性として価値があるか

４つ目は、仕事として成立するかどうかです。

ここでいう「仕事になる」とは、具体的な営業方法や、すぐに受注できるかどうかという話ではありません。
その分野が、専門的な仕事として求められる可能性を持っているかということです。
例えば、自分が得意で、ほかにやっている人も少ない分野があったとします。

しかし、それを必要としている人がほとんどいないのであれば、趣味や個人的な研究としては面白くても、仕事の中心にするのは難しいかもしれません。

また、必要としている人がいたとしても、専門家に依頼するほどの価値があるかどうかは別の話です。
２つ目の「ニーズ」とよく似ていますが、少し違います。

ニーズがあるものは、必要としている人がいること。
仕事になるものは、その必要性に対して、専門的な技術や知識を提供する価値があること。

例えば、「こんな資料があれば便利だ」と思う人はいても、それを専門家に依頼して作ってもらいたいと思うかどうかはわかりません。

反対に、専門的な知識がなければ作ることが難しく、誰かに依頼してでも必要とされるものもあります。
もちろん、現在の市場だけで判断できるものではありません。
技術の進歩や社会の変化によって、これまでになかった仕事が生まれることもあります。
今すぐ仕事になるかどうかだけではなく、これからどのような分野で必要とされそうかを考えてみるのもよいと思います。

企業や組織に所属している場合なら、個人への外部発注だけでなく、その専門性が組織の課題解決に役立つかという見方もできるでしょう。

４つの軸を組み合わせて考えてみる

ここまでの４つの視点を整理してみます。

軸	考えてみたいこと
得意なもの	自分が自然にできることは何か
ニーズのあるもの	それを必要としている人や分野はどこか
競合の少ないもの	ほかの人が対応しにくい領域はどこか
仕事になるもの	専門的な価値として成立する可能性があるか

これらは、どれかひとつを選ぶものではなく、組み合わせて考えるものです。

例えば「3DCGが制作できる」という能力があったとします。
それだけでは、対象となる分野が非常に広くなります。
そこで、自分の興味や得意なこと、ニーズなどを組み合わせながら、少しずつ具体化してみます。

3DCGを制作できる
↓
工業製品の3DCGを制作できる
↓
産業機械の構造や動作を表現できる
↓
複雑な技術情報を、専門知識のない人にもわかりやすく映像で伝えられる

基本的な制作技術は同じでも、対象を具体化することで、求められる知識や経験が変わってきます。
ここではCGを例にしましたが、ほかの仕事でも同じように考えられます。

例えば、文章を書くことが得意な人なら、専門分野の知識や、過去に経験した仕事を組み合わせることで、特定の分野に強いライターという特徴が生まれるかもしれません。
デザインが得意な人なら、業界特有の知識や、情報を整理する能力を組み合わせる方法もあるでしょう。

ただし、分野を細かく絞ればよいというわけではありません。
対象を限定しすぎると、必要としている人も少なくなる可能性があります。
自分の得意なことと、それを必要としている人、そして競合との違い。
それらの関係を見ながら、どのような方向性が考えられるかを探っていくことになります。

差別化ポイントをどう選ぶか

４つの軸から考えていくと、自分の強みになりそうな分野がいくつか見つかるかもしれません。
では、その中から何を選べばよいのでしょうか。
ここでは、もう少し自分自身との相性も考えてみたいと思います。

得意なだけでなく、続けていきたいと思えるか

得意なことだからといって、必ずしも長く続けたい仕事とは限りません。
ほかの人より上手にできても、毎回大きな負担を感じる仕事を専門にしてしまうと、続けていくことが苦しくなるかもしれません。

反対に、多少難しくても、調べたり工夫したりすることが楽しい分野もあります。
今できるかどうかだけでなく、これからもその分野について学び、経験を積み重ねたいと思えるか。
そうした相性も考えておきたいところです。

その違いは、誰かにとって意味があるか

差別化を意識すると、つい珍しい技術や特殊な肩書きを探したくなることがあります。
しかし、ほかの人と違っていること自体が、必ずしも価値になるわけではありません。

例えば、同じWebデザインの技術を持っていても、医療機関の業務や専門用語に詳しい人であれば、その分野の仕事では知識や経験を活かせる場面があるでしょう。
特別に珍しい技術がなくても、経験の組み合わせによって違いが生まれることがあります。

大切なのは、その違いを必要としている人がいるかどうかだと思います。

これから強みに育てていけるか

現時点で得意なことだけを基準にすると、選択肢が限られてしまうことがあります。
まだ十分な経験がなくても、興味があり、これまでの知識を活かせる分野なら、これから強みに育てていくこともできるでしょう。

例えば、CG制作の経験がある人が、医療や科学の知識を学ぶことで、専門的なビジュアライゼーションに対応できるようになるかもしれません。
現在の能力だけではなく、これからどのような知識や技術を身につけていきたいのか。

その方向性と重なる分野を選ぶのも、ひとつの方法だと思います。

自分の方向性を見つけるために、今からできること

ここまで考えても、すぐに自分の専門分野が決まるとは限りません。
むしろ、いくつかの候補が見つかって、どれを選ぶか迷うこともあるでしょう。
そこで、最初から結論を出そうとするのではなく、少しずつ材料を集めてみるのもよいと思います。

これまでの経験を整理してみる

まずは、これまでに経験した仕事や、身につけてきた技術を振り返ってみます。
現在の専門分野だけでなく、過去に携わった仕事や、趣味として続けてきたことも含めて考えてみます。
特に、何度も相談されたことや、人から評価されたこと、自分にとって比較的負担の少ない作業には注目してみたいところです。
自分では関係がないと思っていた経験が、別の仕事と組み合わさることもあります。

自分の専門分野の外側を見てみる

いつも関わっている業界だけでなく、ほかの業界ではどのようなことが求められているのかを調べてみます。
例えば、映像制作の技術が、広告以外のどのような場面で使われているのか。
デザインや文章の能力が、どのような専門分野で必要とされているのか。
自分の技術を中心にして、活かせる場所を少し広げてみるイメージです。

ほかの人が避けている理由を考えてみる

気になる分野が見つかったら、どのような人がその仕事をしているのか、どのような知識や能力が必要なのかを調べてみます。
その中で、対応する人が少なそうな分野があれば、なぜ少ないのかを考えてみます。
習得に時間がかかるのか、専門知識が必要なのか、単純にニーズが少ないのか。
その理由が、自分の得意なことや興味と重なっているのであれば、ひとつの候補になるかもしれません。

小さく試してみる

興味のある分野が見つかったら、実際にその題材を扱ってみるのもよいと思います。
例えば、CG制作者なら普段とは違う業界の題材で作品を作ってみる。ライターなら、専門知識を活かした解説記事を書いてみる。デザイナーなら、特定の業界を想定したデザインに取り組んでみる。

実際にやってみると、想像していたより面白いと感じることもあれば、思っていたほど自分に合わないと気づくこともあるでしょう。
また、必要な知識や、自分に足りない技術も見えてきます。

その経験をもとに、これから何を学ぶかを考えていくこともできます。
こうした試行錯誤は、すぐに仕事につながらなくても、自分の方向性を考えるための材料になると思います。

特化することは、ほかの可能性を捨てることではない

セルフブランディングや差別化について考えると、何かひとつの分野に絞らなければならないように感じるかもしれません。

しかし、必ずしもそうではないと思います。
例えば、工業製品のCGを得意分野としていても、広告映像や別のジャンルのCGを制作することはできます。
特定の分野を強みとして持つことと、それ以外の仕事をしないことは別の話です。

「幅広い仕事に対応できる」という特徴もあれば、「特定の分野に詳しい」という特徴もあります。
どちらがよいかというより、自分の特徴をどのように伝えていくかという違いではないでしょうか。

また、一度決めた方向性をずっと変えずに続ける必要もありません。
技術が進歩すれば、求められる能力も変わります。新しい仕事を経験することで、それまで気づかなかった強みが見つかることもあるでしょう。
現在の自分に合った方向性を考え、必要に応じて見直していく。

セルフブランディングも、そうした継続的な取り組みとして考えてよいのだと思います。

まとめ｜自分の強みを、どこで活かすか

自分の強みを見つけようとすると、つい他人より優れていることや、特別な技術を探そうとしてしまいます。
しかし、強みは必ずしも技術の高さだけで決まるものではありません。
同じ技術でも、活かす場所が違えば、求められる価値が変わります。

また、複数の経験や能力を組み合わせることで、ほかの人とは違う特徴が生まれることもあります。
今回考えてみた４つの軸は、次のとおりです。

① 得意なもの
② ニーズのあるもの
③ 競合の少ないもの（人がやりたがらないこと）
④ 仕事になるもの

この４つの重なりを探してみると、自分がどのような分野で強みを発揮できるのか、これからどのような専門性を育てていきたいのかを考えるヒントになるかもしれません。

特に、ほかの人が面倒だと感じることが、自分にとってはそれほど苦にならないのであれば、そこには意外な可能性があるように思います。
セルフブランディングは、自分を立派に見せたり、特別な存在に演出したりすることだけではありません。

自分の強みを見つけること。そして、その強みをどこで、どのように活かしていくかを考えること。

すぐに答えが出なくても、これまでの経験を振り返ったり、新しい分野に目を向けたり、小さく試してみたりする中で、自分なりの方向性が少しずつ見えてくるのではないでしょうか。

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